Potosi et sa Montagne d'Argent

Uyuni et le Sud Lipez c'est fini. Trajet dans la Bolivie profonde, avec une importante sécheresse, des habitations vétustes, et pas mal de cultures en terrasse.

Nous voila à Potosi, une nouvelle fois à 4000m d'altitude.

Potosi est surtout connu pour son Cerro, qui s'élève à 4700m, et dont les richesses minérales semblent inépuisables.

La fameuse montagne rouge

C'est surtout l'argent qu'il détenait qui a dechainé les convoitises des colons espagnols et européens à partir du 16ème siècle. Les conquistadors se sont emparés de force de cette zone, ont fait travailler pendant des décennies les indigènes ou des esclaves venus d'Afrique pour une bouchée de pain, dans les étroites galeries creusées dans Cerro. Toute l'argent accumulé rejoignait ensuite l'Espagne, puis profitait à toute l'Europe. C'est ce véritable pillage (associé à celui de 2 immenses mines mexicaines) , et donc cet amas sans précédent de richesse pure et donc de "capital" potentiel importé à l'intérieur des frontières européennes, qui est un peu le point de départ de nos économies capitalistes, et qui n'a cessé depuis de creuser les inégalités Europe-Amerique Latine. En gros, on a saisi leurs inépuisables richesses, on les a ramené chez nous et ensuite on a fait du commerce entre nous, de telle sorte que les fruits de ces richesses n'ont profité qu'à nous, et nous ont tranquillement mené (par d'importants investissements dans des domaines bien choisis) vers nos révolutions industrielles, sans nous soucier guère du sort des populations d'Amérique. Les habitants de Potosi étaient 3 fois plus nombreux il ya 3 siècles....les mines ont engloutti un sacré paquet de corps en toute impunité.

Potosi, vu du Cerro

Ce sont ces mines que nous allons découvrir. Un ancien mineur nous accompagne. 20 ans d'expérience à l'intérieur, il s'est perdu 40 fois dans les innombrables couloirs, et nous raconte le jour ou il est resté coincé sans lumière ni eau ni rien, pendant trois jours complets. Franchement, c'est impressionant et tellement étouffant à l'intérieur. Clostro, s'abstenir. On entend les explosions de dynamite à quelques mètres. Ce mont est un vrai gruyère, et le sommet ne cesse de descendre d'année en année. Il ya 10 ans, les spécialistes avaient annoncé 5 ans avant son écroulement...il est toujours là et nous aussi.

Le sang de lama, au dessus de l'entrée

Ce samedi était un peu spécial, puisque c'était la fête en l'honneur de la Pachamama, encore elle. En gros, à chaque explosion de dynamite, un lama était sacrifié...eh oui ce sont eux qui trinquent. Les égorgements avaient lieu sous nos yeux, à l'entrée des galeries. La coutume veut que le sang de ces pauvres lamas soit étalé sur les murs de la montagne. Ce jour de fête était aussi l'occasion pour les mineurs de se saouler sans scrupule, à la bière locale ou à la gnole artisanale, et d'en faire généreusement profiter leurs nouveaux potes français...Le "tchin-tchin" en a fait marrer plus d'un et fait désormais partie des rites de Potosi. Attention, pas d'erreur, avant de boire..."Un peu pour la Pachamama (et on verse un peu d'alcool par terre), et le reste à grandes goulées." Vraiment super bon esprit ces mineurs. Vie pourrie, visages marqués, mais mentalité vraiment belle.

Le mec à droite....c'est pour la Pachamama!!!!

Au retour dans la ville, c'est la fête également dans les rues, avec des défilés et danses traditionnelles. Potosi, excellent souvenir.

Voila, maintenant direction Sucre...